Foto: Reuters RANGíšN, 13 May. (Reuters/EP) - Entre 1,2 y 1,9 millones de personas se exponen a graves enfermedades tras el paso del ciclón 'Nargis' en el delta de Irrawaddy, en Birmania, donde los retrasos en la entrega de ayuda humanitaria internacional amenazan con un desastre humanitario masivo. Entre las enfermedades más graves que pueden afectar a la población de la zona están el cólera, la disentería, la diarrea, la malaria y el dengue. Además, se ha incrementado el riesgo de mordeduras de serpientes que abundan en el delta. El cólera suele hacer su aparición después de desastres naturales como es el caso de Birmania. La infección intestinal que provoca la ingesta de agua o comida contaminada provoca vómitos y diarrea que llevan a una grave deshidratación. Sin un tratamiento adecuado puede llevar a la muerte en 24 horas. En realidad, muchas de las enfermedades a las que se expone la población de Irrawaddy están relacionadas con infecciones gastrointestinales provocadas por el consumo de aguas contaminadas. Tal es el caso de la disentería y la diarrea. Junto con el cólera, la malaria es otra de las graves enfermedades que pueden extenderse por esta zona de Birmania. Cada año, el virus mata a 3.000 personas en este país, mientras que otra afección provocada por la picadura de un mosquito, el dengue, también amenaza a la población, siendo los niños las víctimas más vulnerables. El delta de Irrawaddy es hábitat de una gran variedad de serpientes venenosas, entre ellas la conocida víbora de Russell, para lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha enviado 3.000 dosis de antídotos.
